为蔷薇科落叶灌木植物贴梗海棠或木瓜的成熟果实。夏、秋二季果实绿*时采摘。
皱皮木瓜置水中烫至外皮灰白色，对半纵部后晒干。
光皮木瓜纵部成二或四瓣置沸水中烫后，晒干，切片生用。
作为水果食用的木瓜实际是番木瓜，果皮光滑美观，果肉厚实细致、香气浓郁、汁水丰多、甜美可口、营养丰富，有“百益之果”、“水果之皇”、“万寿瓜”之雅称，是岭南四大名果之一。
半个中等大小的木瓜足供成人整天所需的维生素C，因此木瓜在中国素有“万寿果”之称，顾名思义，多吃可延年益寿。
木瓜的功效与作用1、去除赘肉
通过木瓜酵素分解脂肪，人体就能渐渐去除赘肉、缩小肥大细胞、促进新陈代谢，及时把多余脂肪排出体外，从而达到减肥的目的。
2.丰胸美白
同成熟的木瓜相比较，青木瓜的效果更好一些，因为青木瓜中的木瓜酵素是熟木瓜的两倍左右，而木瓜酵素中有含有很多丰胸激素和维生素A。
3.通乳抗癌
瓜中的凝乳酶有通乳作用，番木瓜碱具有抗淋巴性白血病之功，故可用于通乳及治疗淋巴性白血病（血癌）。
4.补充营养、提高抗病能力
木瓜中含有大量水分、碳水化合物、蛋白质、脂肪、多种维生素及多种人体必需的氨基酸，可有效补充人体的养分，增强机体的抗病能力。
5.抗痉挛
木瓜果肉中含有的番木瓜碱具有缓解痉挛疼痛的作用，对腓肠肌痉挛有明显的治疗作用。
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